Si te decimos “bebe rápido el zumo que se van las vitaminas” ¿en qué piensas? Aunque parezca que no tiene sentido, esta frase es un meme. A pesar de que pensemos que un meme es algo que nació arropado por Internet y despegó con el consumo de las redes sociales, los memes no son, para nada, algo reciente. De hecho, si queremos ahondar en su relación con esta frase y en el origen de este concepto, tenemos que retroceder casi cincuenta años, a 1976.

El origen científico del concepto
En esa fecha, el divulgador científico británico Richard Dawkins publicó su ensayo sobre la evolución genética llamado “El gen egoísta”. Y, a pesar de que pensemos que un estudio científico poco tiene que ver con un concepto tan “humorístico” como los memes, estamos un tanto engañados.
Dawkins define el meme como una “unidad cultural de imitación, replicación y transmisión” que se propaga de una persona a otra, incluso de una generación a otra, de la misma manera que lo harían nuestros genes (de ahí su nombre). De este modo, los memes compiten por replicar y sobrevivir en el ambiente cultural, mediante su adaptación a lo largo del tiempo.

Esta unidad cultural puede tomar varias formas, desde ideas a creencias hasta comportamientos, modas y expresiones culturales e influir en nuestro comportamiento. Por eso, beber rápido el zumo porque se van las vitaminas, pedir un deseo cuando se nos cae una pestaña o incluso dormir una siesta porque sirve para recargar las pilas, pueden considerarse memes: porque son ideas y creencias populares de un colectivo, son unidades básicas que se replican, que se imitan con pequeñas modificaciones y que influyen en nuestro comportamiento.

Ahora bien, el término “meme” evolucionó con el paso de los años y ahora se emplea en el contexto de Internet para referirse la imágenes, vídeos, frases e ideas virales que se propagan a través de las redes sociales. Y esto ya cumple con la premisa de la definición del científico: es una unidad cultural que se imita y replicar a través de un canal como son las redes sociales y que pasa de persona a persona. Y, con todo esto, compiten entre ellas para sobrevivir en el “ambiente cultural” digital.

En definitiva, el meme es una de las muchas formas que tenemos para transmitir nuestra cultura y nuestros conocimientos. De hecho, como curiosidad, tal es su importancia cultural que la Biblioteca Nacional Española recopila memes de internet nos sus archivos con el fin de preservar el patrimonio español en la red.

El Meme Marketing: las ventajas de los memes para un negocio
Los memes nos ayudan a interpretar y formar parte del diálogo que se entabla en redes. Y las marcas también pueden entrar en esta conversación. De hecho, existe una vertiente del marketing digital que se denomina Meme Marketing.

Es decir, nosotros como marca podemos integrar esta unidad básica de cultura para que nos ayude a mejorar el alcance de un mensaje, aumentar la interacción con el público y subirse a la onda de las tendencias más actuales. Eso sí, integrar este tipo de contenido en nuestra marca tiene que estar ligado y concordar con nuestros valores y el tono que empleamos.

De este modo, algunos de los beneficios que nos brinda este tipo de estrategias son:

  • Aumentan la conexión de la marca con el público: Los memes son divertidos y gustan. Nos hacen sentir partícipes de un conjunto, de ese conjunto que entiende y sabe interpretarlos. Tal es el suyo poder, que se se emplea correctamente puede aumentar el engagement de la marca.
  • Generan memoria. Con la velocidad y el constante bombardeo de contenidos a los que estamos sometidos en redes sociales, recordarnos de una cuenta o publicación concretos no es, para nada, sencillo. Sin embargo, gracias a herramientas como estas, al ser elementos que recuerdan a la cotidianidad, reales y próximos, tendemos a recordarlo con mayor facilidad.
  • Son baratos. El único coste que tiene este tipo de estrategias para una empresa es el tiempo que le lleve encontrar y replicar el meme. Son recursos accesibles, que pueden ayudar a mejorar el alcance y, para más inri, son gratuitos.
  • Humanizan la marca. Al aprovecharse de la cultura popular de los memes, se puede conseguir que una marca parezca más accesible y divertida, lo que puede mejorar la percepción de la marca

¿Cómo “#replicar” el meme?
Hay muchos buscadores de memes y otros tantos que nos permiten crearlos. Por citar algunos de ellos nos encontramos con Meme Generator, LOL Builder o Quick Meme, que nos permiten buscar y editar memes. Por otra parte, si solo queremos conocer su significado, podemos consultar Know Your Meme, Memedroid o Tenor. Eso sí, aunque existen estas herramientas, las redes sociales siempre serán el centro neurálgico en el que encontrar las últimas tendencias en memes.

Y, si quieres aprender todavía más, escúchanos.